Los patriarcas en la Tierra de
Israel (2.000-1-800 a.C.)
La historia del
pueblo judío,. a semejanza de la de otras naciones,
tiene un punto de partida difícil de precisar.
De acuerdo con la
Biblia, Abraham, considerado como el primero de los
Patriarcas, fue originario de la ciudad de Ur, situada
en la antigua Mesopotamia, zona geográfica
que pertenece en su mayor extensión a la moderna
Irak.
La Mesopotamia estuvo
sembrada de estados-ciudades desde el cuarto milenio
a.C. Las formas de gobierno variaron en diferentes
períodos; la reyecía electiva dio paso
a la monarquía hereditaria.
Muchas de las lenguas,
y también de los sistemas legales que conocemos,
tienen su origen en esta región. Los estados
mantenían relaciones recíprocas bien
desarrolladas y ordenados archivos. La arqueología
ofrece evidencias sobre todo esto y muchos de sus
descubrimientos refuerzan nuestra posibilidad de comprender
las historias referidas por la Biblia. Abraham y su
familia, por mandamiento de Dios según la Biblia,
migraron de la Mesopotamia hacia el sudoeste, en dirección
a Canaán, que se extiende entre la Mesopotamia
y Egipto.
En la relación
bíblica, le es comunicado a Abraham que si
se trasladara a Canaán, sería bendecido
y su simiente se tornaría en una gran nación.
Más adelante el relato refiere cómo
Dios prometió que esa tierra pertenecería
a sus descendientes. El punto de vista de los eruditos
que aceptan el carácter histórico de
la Biblia fija esa migración, aproximadamente,
en el año 2.000 a.C.
La Tierra de Canaán
o - Judá, Palestina e Israel, como sucesivamente
se la denominó - estaba situada en la línea
de las grandes vías comerciales. Abraham fue
el jefe de una tribu nómade que erraba a través
de lo que es hoy el Néguev de la Israel contemporánea,
teniendo por base a Beersheva. A pesar de mantener
buenas relaciones con sus vecinos, estuvo apartado
de ellos por repulsión a su religión
pagana y por su creencia indeclinable en un Dios invisible
y todopoderoso.
Abraham tuvo dos
hijos, Ismael e Isaac. Ismael fue hijo de Agar, la
segunda esposa de Abraham, en tanto que la madre de
Isaac es Sara, primera esposa de aquél. De
acuerdo con la tradición, tanto judía
como musulmana, Ismael fue el fundador de las naciones
árabes.
El punto culminante
en las vidas de Isaac y Abraham fue la Akedah. Abraham,
cumpliendo orden de Dios ofreció a Isaac en
sacrificio. A último momento ordenóle
Dios a Abraham desistir de su intento.
Isaac tuvo dos hijos,
Esau y Jacob. Jacob tuvo doce hijos nacidos de sus
cuatro mujeres. Esos descendientes fueron el origen
de las tribus de Israel (nombre éste alternativo
del de Jacob).
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