LA HASKALA
En el siglo 19 se advirtieron cambios en Europa Occidental
y Central respecto de la actitud convencional frente
a los judíos, quienes hasta entonces no gozaban
de igualdad civil.
Napoleón Bonaparte convocó
en 1806 a una Asamblea de Personalidades Judías
y, posteriormente, un Sanhedrín (nombre de
la antigua Suprema corte de Jerusalén) que
debía responder al argumento de que los judíos
eran extranjeros en los países donde vivían
y, en consecuencia, no se hacían acreedores
al ejercicio de los derechos civiles. La Asamblea,
integrada por delegados de Francia, Italia y Alemania,
decidió que era deber religioso de los judíos
ser leales al Estado en el que vivían.
Aún así, Napoleón
no les concedió todos los beneficios de la
emancipación, quedando de hecho sólo
en el goce de una limitada igualdad ante la ley.
El movimiento hacia la emancipación
cobró impulso. Con el propósito de preparar
a los judíos para la igualdad, hacia fines
del siglo 18 se crearon algunas sociedades, particularmente
en Alemania y Europa Oriental, con el propósito
de alejarlos de su dialecto distintivo, el idish.
Es interesante señalar que se intentó
remplazar el idish por el hebreo, como paso preliminar
a fin de imponer el uso de la lengua local.
La educación secular fue sostenida
por escritores tales como Moisés Mendelssohn
y, paralelamente, fue destacado el valor de las profesiones
"creativas".
Este movimiento en pro de la emancipación,
conocido como Haskalá (Ilustración),
encontró la vehemente oposición de la
mayoría de los rabinos tradicion-ales, quienes
vieron en él un intento de modernización
de la religión judía. De hecho el Movimiento
Reformista del judaísmo fue uno de sus resultados.
Otro de los resultados fue el movimiento
asimilacionista, originado en la visión de
que el liberalismo moderno abría las puertas
a los judíos a fin de que aquellos pudieran
abandonar su forma de vida diferente y sus creencias
específicas, asimilándose por completo
a sus países de residencia. No obstante, otro
de los efectos de la Haskalá fue el desarrollo
del estudio científico del judaísmo
y de la historia judía.
La emancipación en Alemania
llegó, en primer lugar, a las regiones conquistadas
por Francia, tales como Westfalia. En 181 2 todos
los judíos prusianos fueron emancipados en
lo que respecta a residencia, comercio e impuestos
especiales. La ley sobre igualdad judía fue
extendida a todo el Imperio Alemán en 1871.
En Inglaterra la lucha por la emancipación
culminó en 1858, cuando Lionel Natan Rotschild
ocupó una banca en el Parlamento, en su condición
de judío practicante.
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