ENTRE LAS GUERRAS
En 1917 los judíos
de Rusia obtuvieron la emancipación plena y
fueron liberados de las restricciones existentes en
materia de residencia. La política comunista
fue, en un principio, la de permitirles mantener su
propia cultura, que ha tenido expresión en
el idioma idish.
Esa actitud cambió
después en forma drástica y fueron privados
de libertad religiosa y cultural. En Eretz Israel
se constituyó una estructura nacional con el
establecimiento, en 1920, del Vaad Leumí (Consejo
Nacional) y del moderno Alto Rabinato, cuyo primer
titular fue el Rabino Abraham Isaac Kook.
El desarrollo de
la colonización y de la sociedad judías
se aceleró no obstante los intentos árabes
por frenarlo. Con una serie de estallidos de cruel
violencia en 1921, 1929, 1933 y 1936-38, los árabes
trataron de quebrar la moral y la obra judías.
Su número en Eretz Israel se triplicó
en la década de los años veinte, llegando
160.000 almas; en 1933 eran 250.000, y en 1939 eran
500.000.
Se levantaron más
de 150 colonias colectivas (kibutzim) y aldeas agrícolas
convencionales, y se organizó un sistema de
autodefensa, la Haganá. Las dificultades y
problemas de la economía, la seguridad y la
escasez de tierra de labranza no impidieron a los
pioneros desarrollar una rica vida intelectual y cultural
basada en el idioma hebreo, incluyendo la creación
de editoriales, teatros y una universidad.
En los Estados Unidos
de Norteamérica las masas judías llegadas
a fines del siglo 19, y a comienzos del 20, se fueron
arraigando al nuevo país.
A su arribo los
inmigrantes establecieron instituciones filantrópicas
y educativas, similares a aquellas que existieron
en las comunidades que dejaron detrás de ellos.
El proceso de absorción cultural se aceleró
con su incorporación al servicio en el ejército
norteamericano durante la Primera Guerra Mundial (fueron
alistados unos 250.000 judíos, de los cuales
3.500 fueron muertos).
Las oportunidades
educacionales les permitieron trasladarse rápidamente
de los barrios bajos de las ciudades y las ocupaciones
de nuevos inmigrantes, como las de sastres y buhoneros,
a posiciones mejores. En su vida religiosa, aparte
de las sinagogas reformistas que existieron antes
de la inmigración en masa y de las sinagogas
del tipo de la Europa Oriental, se desarrolló
un nuevo movimiento, el del Conservadorismo, que aspiró
a mantener los principales aspectos tradicionales
del judaísmo dentro de su nuevo marco ambiental,
el americano.
En 1924 el gobierno
de los Estados Unidos promulgó una ley que
limitó la inmigración; hacia 1940, la
mayoría de los judíos del país
eran nativos.
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