Habitada por celtas‚ romanos‚ visigodos y árabes‚ Bilbao y su provincia sufrieron los embates de estas culturas de manera menos intensa que en el resto de España debido a su geografía montañosa.

La ciudad de Bilbao se fundó en el año 1300 auqnue se han encontrado restos cien años más antiguos en las excavaciones de la Iglesia de San Antón. Entre los restos hallados se encuentran las murallas originales por lo que la fundación de Bilbao es como mínimo del año 1200.

En la Edad Media nace el señorío de Vizcaya‚ vinculadas a las casa de Haro y Lara‚ a partir del siglo XIV forma parte de la Corona de Castilla por la huída a tierras francesas de su señor don Tello de Trastámara (hermano de Enrique II) en el año 1358. Pedro I entra en la provincia y se proclama señor de Vizcaya.

El comercio vizcaíno ha sido muy importante a nivel nacional, ya desde el siglo XIV se sabe de la exportanción del hierro a Flandes.

Actualmente es una de las provincias más prósperas de España debido a su fuerte industrialización y al mar.