Los fenicios la fundaron en el año 1.200 a.C. A partir de este momento Cádiz se convierte en el núcleo costero más importante, que durará durante la dominación romana.

La invasión musulmana a manos de Tarik, empieza por Tarifa (llamada así en su honor), un año después (711 d.C.) toma Clape (Gibraltar), Algeciras (Djezirahal-Hadra).

En el año 1265, Alfonso X Reconquista Cádiz y comienza la repoblación con familias castellanas. En 1596 el Conde de Essex saquea Cádiz como represalia por la expedición española de la Armada Invencible (ver su época).

A partir del siglo XVIII en adelante Cádiz se convierte en uno de los puertos más importantes de España, su industria, por tanto, es fundamentalmente pesquera y portuaria.