Hemos hablado en los dos apuntes anteriores de los pueblos antiguos del Sur y del Mediterráneo español; ahora toca el turno a los del centro de la Península. Éstos se dividían en: Celtíberos (zona oriental de la Meseta)‚ Vetones (zona occidental y meridional de la Meseta) y Vacceos (zona occidental y septentrional de la Meseta).

Los Celtíberos procedían de las estirpes que habitaban la zona del Levante español‚ en ellos se incluye a los Beribraces y celtas. Se dedicaban en gran parte al pastoreo. La ganadería en esta época era vital para la manutención de todos los pueblos que ocupaban toda la parte central y septentrional de la península ibérica.

La población se centraba en ciudades (urbes)‚ aldeas (vici) y campestres (castella). Las guerras eran frecuentes entre los distintos pueblos celtíberos (Celtíberos‚ Arévacos‚ Lusones y Pelendones).

Su industria era muy fuerte: en las fraguas se hicieron las mejores espadas de la época‚ ni siquiera los romanos fueron capaces de imitarlas. También eran espléndidas las industrias artesanas de tundidores y tejedores de lana.

Al suroeste de los Celtíberos estaban los Vetones. Eran fundamentalmente pastores‚ a decir de las figuras de piedra representando verracos y pequeños toros que se han encontrado en zonas del Tajo y Guadiana‚ norte de Córdoba y sur de Salamanca y Ávila. Vivían en ciudades fortificadas con recintos amurallados y en poblados. En cuanto a su artesanía‚ cabe señalar la extrema tosquedad de sus productos; no aparecían dibujos en sus cerámicas excepto raramente.

Respecto a los Vacceos cabe decir que ocupaban León y provincias limítrofes, incluída Salamanca (Helmántica) que posteriormente pasó a manos de los Vetones. Una curiosidad de este pueblo es la forma de repartir las tierras: cada año se sorteaban y se trabajaban‚ los beneficios eran para la comunidad; era el primer comunismo existente‚ si se puede llamar así‚ pero eso sí‚ con clases sociales. Pueblo eminentemente cultivador, menospreciaba los metales preciosos.