Como veremos en el siguiente capítulo los comienzos de la indepencia colonial de cubanos y filipinos comenzó bajo el reinado de la nefasta Isabel II, a la postre exiliada de España. Desde luego no todo lo que le ocurrió a Isabel II fue culpa del clima social ni de los guerrilleros cubanos o filipinos sino de otro contrincante expulsado de su propia nación y de Inglaterra, hablamos del mayor representante de la familia Orleans en España, el duque de Montpensier. Como buen Orleans, recordemos que su padre usurpó el trono de Francia a sus legítimos herederos, quiso hacer lo mismo en estas tierras y casi lo consiguió, llegó a ser el suegro de nuestro rey.

A la sazón Antonio de Orleans estaba casado con la hermana de Isabel II, Luisa Fernanda y puso todo su empeño en primero, destronar a la reina y segundo, usurpar el trono como su padre lo hizo en Francia. En el año 1868, mientras se produce el Grito de Yara en Cuba, una de las mayores conspiraciones contra la Corona en España comienza a dar sus primeros pasos. Ya llevaba meses el duque conspirando contra la Corona hasta que esta decide la expulsión, cuanto más lejos mejor, de este individuo. Pero esto no fue posible por la habilidad política del duque que consigue que Portugal, pese a las quejas de España, lo asile; a paritr de ahora la conspiración se llevará desde Lisboa.

Antonio de Orleans, con su inmensa fortuna, trata con generales antiisabelinos como Prim y Topete. El golpe de estado (la Gloriosa) se lleva a cabo en septiembre de este mismo año en Cádiz e Isabel II no tiene más remedio que exiliarse en Francia. La Corona del antiguo Imperio español queda vacante para el mejor postor.

Una vez la asonada triunfó el duque de Montpensier pidió volver a España cosa que Prim, como cabecilla del golpe de estado, se lo denegó. Esto supuso el primero de los sucesivos fracasos que el duque tuvo para consgeuir la Corona, pues Prim aspiraba  a que el rey portugués consintiera en coronar su cabeza con el título español.

Tras meses de arduas tramas, conspiraciones y negociaciones, el duque no consiguió su objetivo. Tras las votaciones del 16 de noviembre de 1870, Amadeo de Saboya (Amadeo I) es elegido sucesor a la corona por votación abdicando poco después. Época revuelta para España.

Poco después, en 1878, la hija del duque, María de las Mercedes de Orleans y Alfonso XII se casan. Fue un matrimonio de completo amor por parte de los contrayentes que aún hoy se recuerda en España. La desgracia se ciñó sobre los Orleans, María de las Mercedes muere a los seis meses de la boda, contaba con 18 años de edad. Fue el más duro golpe asestado al rey español.

De esta forma tan extraña y oscurecida por las constantes conspiraciones del duque de Montpensier se instalaron, por poco tiempo, en el trono de España.