Habitada desde el Paleolítico, la historia de Ponferrada comienza antes de la llegada de los romanos, sabemos a ciencia cierta de que los visigodos de Teodorico, sobre el año 456, destruyeron el castro romano y al lado de Ponferrada tenemos las Médulas, donde los romanos extrajeron oro hasta la saciedad. Un testigo mudo de la presencia del Imperio romano en Hispania.

Posteriormente en el siglo IX Ponferrada es arrasada por los musulmanes siendo Alfonso III en el mismo siglo el que la libera y reconstruye.

A finales del siglo XI (1082) es cuando el obispo de Astorga, Osmundo construye un puente sobre el río Sil que facilite el camino de los peregrinos a Santiago de Compostela.

El puente, llamado Pons-Ferrata fue la base del núcleo de población, Puebla de San Pedro, que con los años llegó a ser Ponferrada. Al final del Pons-Ferrata se construyó en el siglo XII una iglesia con la advocación a San Pedro, de ahí el nombre de la primitiva población.

En la otra orilla del río Sil Fernando II de León construye otro núcleo de población en el mismo siglo XII. No tardaron ambos núcleos en unirse y consolidarse como población con la construcción del castillo de los Templarios y el establecimiento de señores feudales que dan ya origen al nombre de Ponferrada.