Al igual que sucede con numerosos Monasterios de España, es la obra en sí la que crea los asentamientos humanos y no los pueblos los que crean los Monasterios; este es el caso de San Millán de la Cogolla que debe su nombre a un humilde cuidador de ovejas que los caminos de Dios le llevó a lo más alto de la espiritualidad y que ha sobrevivido y, sin duda, sobrevivirá hasta el final de los tiempos. San Millán nació en el año 473 en la localidad de Berceo (La Rioja), justo en el comienzo del final de la época romana. No es de extrañar que nuestro gran poeta y clérigo, Gonzalo de Berceo, le dedicara una de sus obras y que también ha sobrevivido a los tiempos.

De San Millán sólo sabemos lo que nos han contado diferentes autores coetáneos, sus discípulos. El Santo no dejó nada escrito.

San Millán de la Cogolla cuenta no con un Monasterio sino con dos, prácticamente juntos y que son de los más representativos de España y que desde el 4 de Diciembre de 1997 son Patrimonio de la Humanidad. El primero en ser construido fue el Monasterio benedictino de Suso, que pertenecia a la congregación de Valladolid. En este punto hay que mencionar que en estas fechas (que se alargarían hasta el siglo XI) había una lucha entre el poder político y el religioso por acatar las normas de Roma (es decir, renovar la Orden benedictina, haciendo de ella una monolitica y disciplente Orden religiosa) o seguir con la tradición histórica de que cada congregación (es decir, cada Monasterio) se rigiese por sus normas internas y diferenciadoras del resto, a gusto de los habitantes de la misma, entre estas normas internas había una que era denominador común, la liturgia visigótica-mozárabe y por ello una de las primeras en desaparecer por el nuevo rito romano, aún hoy en muchas iglesias se realizan liturgas por el método ancestral, sobre todo en fiestas locales. Ésta lucha afectó enormemente en La Rioja a los Monasterios de Suso y de Valvanera de forma especial por ser los más reacios a las órdenes de Roma. Debido a ello, y pecamos de anticipar acontecimientos, Santo Domigo de Silos, a la postre, prior del Monasterio, fué desterrado. La reforma de Cluny había ganado.